Hiep hiep hoera, we zijn drie jaar!

Vandaag viert Zuid Soedan haar derde verjaardag. In nog geen drie jaar tijd is de stemming van vreugde en vertrouwen in een veelbelovende toekomst omgeslagen. Het geweld van de afgelopen maanden is waarschijnlijk het dieptepunt in het korte leven van dit nieuwe land. Waarschuwingen voor mogelijke geweldsuitbarstingen op deze feestelijke dag lijken gelukkig geen realiteit te zijn geworden. Overheidspersoneel, waaronder politie en het leger, hebben hun salarissen niet gekregen de afgelopen maand, wat mogelijk tot meer onvrede en geweld kan leiden. Drie jaar geleden heb ik in Nederland het nieuws rond het referendum en de ‘geboorte’ van dit nieuwe land van dichtbij gevolgd. Ondanks dat het nieuws en de ontwikkelingen mij intrigeerden, had ik niet kunnen vermoeden dat ik drie jaar later de verjaardag ter plekke zou vieren. Vieren met vers geslachte geit. En wel het kleine geitje dat we een paar weken eerder bijna een dag lang in de auto hebben meegenomen naar Wau, omdat de geiten in het afgelegen gebied waar we vandaan kwamen wat goedkoper waren. Gelukkig waren er behalve geit, geit met aardappelen en geit met macaroni ook salade, een zoetige pap en rijst. Zodat ik als vegetariër toch ook wat kon eten. Op de compound van een collega zaten we met mannen, vrouwen en kinderen van grote schalen samen te eten. Zou de vrede in het land terugkeren als iedereen elke dag zo bij elkaar kwam eten?